建筑變形縫裝置由鋁合金型材、鋁合金板(或不銹鋼板)、橡膠嵌條及各種專用膠條等組成。如果在建筑變形縫裝置里配置止水帶、阻火帶和保溫帶，還可以使變形縫裝置滿足防水、防火、保溫等設計要求。為了避免溫度變化、地基不均勻沉降和地震因素的影響而使建筑物發生變形破壞，墻體結構可通過設置變形縫的方式分為各自獨立的區段。

在工業與民用建筑中由于氣溫變化、地基不均勻沉降以及地震等因素的影響，建筑結構內部將產生附加應力和變形影響使用與安全。這樣可以加強建筑物的整體性，使之具有足夠的強度與剛度來克服這些破壞應力，而不產生破壞;預先在這些變形敏感部位將結構斷開，留出一定的縫隙，以保證各部分建筑物在這些縫隙中有足夠的變形寬度而不造成建筑物的破損。這種將建筑物垂直分割開來的預留縫隙被稱為變形縫。

伸縮縫的構造，必須滿足建筑結構沿水平方向變形的要求。外墻上的伸縮縫，為防止風雨侵入室內，要求用有彈性的、憎水的、不易被擠出的材料填嵌縫隙。常用的材料有瀝青麻絲、浸瀝青木絲板、氯丁橡膠、泡沫塑料等?？p口還須用鍍鋅鐵皮、鋁板或塑料板等作蓋縫處理。

變形主要是因溫度變化引起的，所以伸縮縫又稱溫度縫。建筑物上設置單個伸縮縫的最大間距，應根據建筑材料、結構形式、使用情況、施工條件以及當地氣溫和濕度變化等因素確定，磚石結構為100～150米，鋼筋混凝土結構為35～75米，無筋混凝土為10～20米，各種結構的設計規范中都有相應的規定。

建筑物在外界因素作用下常會產生變形，導致開裂甚至破壞。變形縫是針對這種情況而預留的構造縫。